خليجي 27.. العراق يطمح إلى تعويض إخفاق النسخة الماضية

يسعى المنتخب العراقي إلى تعويض خروجه من دور المجموعات في النسخة الماضية، عندما يخوض كأس الخليج 27 في جدة، بحثاً عن لقبه الخامس في البطولة.ويلعب المنتخب العراقي ضمن المجموعة الأولى إلى جانب السعودية والكويت وعمان، ويستهل مشواره بمواجهة عمان، قبل لقاء الكويت ثم السعودية.ويعول العراق على مدربه الأسترالي غراهام أرنولد، الذي قاده إلى كأس العالم 2026 بعد غياب دام 40 عاماً.

وقال أرنولد قبل البطولة "لن أذهب إلى أي بطولة من أجل المشاركة والمتعة فقط"، مشيراً إلى أن نحو نصف تشكيلة المونديال لن تشارك في كأس الخليج، بعدما قرر منح الفرصة لعدد من اللاعبين الجدد.ويفتقد المنتخب العراقي عدة لاعبين شاركوا في المونديال بسبب الإصابة، أبرزهم كميل سعدي ومهند علي وحسين علي حيدر ويوسف الأمين وكيفن يعقوب.

أرنولد مدرب العراق مع لاعبه زيدان إقبال

ويملك العراق أربعة ألقاب في كأس الخليج، حققها أعوام 1979 و1984 و1988 و2023، فيما حل وصيفاً مرتين عامي 1976 و2013.ويبقى المدرب الراحل عمو بابا صاحب إنجاز فريد في تاريخ العراق بالبطولة، بعدما قاده إلى ثلاثة من ألقابه الأربعة أعوام 1979 و1984 و1988.